【小隴畫報·305期】馬蹄寺石窟：祁連崖壁上的千年古剎

　　連綿巍峨的祁連山脈，不僅有令人驚艷的自然景觀，還有令人驚嘆的人文景觀。在祁連山脈中，有一座寺廟，建在百米高的懸崖峭壁上。懸崖上開鑿出很多大小不一的洞窟，寺廟佛殿就建在洞窟里，這里就是馬蹄寺。

　　關于“馬蹄”之稱，最早則源于明嘉靖四十四年(1565年)任和《重修馬蹄寺記》。民間傳說天馬下凡時落在了這里的一塊巖石上，踩下了一只蹄印，寺院由此而得名；也有說法是藏王格薩爾北征時在這里留下了馬蹄印。

　　馬蹄寺由千佛洞、南北馬蹄寺、上中下觀音洞和金塔寺組成，規模空前，窟形豐富，同莫高窟、榆林窟齊稱為河西佛教勝地的三大藝術寶窟。

　　神秘的馬蹄寺，距今已有一千六百多年的歷史，它比著名的莫高窟還要早300年，更難能可貴的是，歷經千年風雨，依然保存完好。

　　從遠處看，馬蹄寺猶如空中樓閣，懸掛在百米高的峭壁上，石窟宛如一座寶塔，鑲嵌于山體之內，令人舉目稱奇、嘆為觀止。

　　在馬蹄寺中，最為大氣磅礴的就是三十三天石窟(三十三天是佛教用語)，元代建造，每窟的正壁都開了一個大龕，龕內塑一身坐佛像，四壁還滿滿地粘貼著壓模印制的小方塊泥塑千佛像，上下左右排列得很整齊。這些佛像造型別致，規模之大為全國之最，也是中國唯一一處棧道修筑于山體之內的石窟。

　　摩崖佛塔區，開鑿于西夏、元、明各代。佛塔大小形制不一，風格多樣，內涵半富，具有很高的歷史、科學和藝術價值，是研究藏傳佛教繪畫、雕塑藝術在河西走廊傳播發展的珍貴歷史遺存。

　　馬蹄山東面入口處的懸崖間，鑿有許多龕洞，這就是千佛洞。現存窟龕依山崖走勢自然分為南、中、北三段；南，中兩段以佛窟為主，北段是浮雕石塔林。千佛洞石窟造像結構嚴整、統一和諧、富麗堂皇、以圓雕和高浮雕、影塑和彩繪相結合手法，層次分明地塑造眾多的佛教人物形象，充分顯示出5世紀前后中國早期石窟雕塑藝術的高度成就。

　　金塔寺內高肉雕彩塑飛天，國內僅有，雕刻精巧，風雨滄桑，古樸瑰麗，是國內歷史悠久、藝術價值極高的文物古跡之一。

　　洞窟里讓人難以想象的佛殿，佛像，為這座千年寺廟增添了神秘氣氛。

　　第8窟中心柱南向面下層龕內底層壁畫，構圖嚴謹，人物大小比例適中，所繪內容為說法圖，為北魏時期所繪，該題材主要表現釋迦的神通廣大。

　　第2窟西壁壁畫，為藏傳佛教中的三面觀音，均頭戴金色寶冠、頸飾金色項圈、胸系金色華繩，臂釧和手鐲飾以金色花瓣。兩身菩薩均結跏趺坐于蓮臺上，周圍滿繪彩色祥云，其項飾、臂釧、手鐲以及長裙的邊緣部分均以瀝粉堆金技法繪制，使得整幅壁畫金光閃閃，富麗堂皇。

　　石窟群分布在100多平方公里的區域內，尚存文物洞窟70多個，浮雕舍利塔462座，珍貴塑像500余身，壁畫1200多平方米，歷經北魏、北周、隋、唐、宋(西夏)、元、明、清、民國到現在。

　　漢傳佛教與藏傳佛教同時并存，是馬蹄寺的一大特點。寺院里繞耳的念經聲，紅色的袈裟下有敞亮的眼睛，宗客巴大師的弟子們，讓信仰在荒蕪的高原種出了耀眼的花朵。

　　馬蹄寺石窟群是絲綢之路甘肅段現存較為完好的一座重要的早期佛教石窟寺遺址，歷史上就是河西走廊著名的佛教勝地，全國重點文物保護單位。

　　圣潔的祁連，山巔終年積雪；蒼翠的原始森林，涵養綠洲千年；肅穆的古剎，紀錄文化的流淌綿延……千百年來，馬蹄寺石窟群巍然屹立于石窟藝術之林，講述歷史滄桑巨變。

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　　本期攝影: 張新榮 杜萬田 王建平 楊帆 文字：西北角·中國甘肅網記者 狄東陽 屈杰文 常偉